Протестантизм
Протестантизм-наиболее гибкая и утонченная форма христианства. Особенности идеологии и ориентации современного протестантизма предопределены историей его возникновения и последующего развития.
Христианство никогда не было однородным, в нем постоянно возникали враждебные друг другу церкви, группы. Происходило это потому, что христианские идеи неодинаково проникали в разные социальные слои, выступая как идеологическое оформление их классовых и политических позиций. Начиная из XVI ст, мелкие проявления оппозиции католической церкви слились в могучий поток, который охватил Европу, что обусловило появление нового направления христианства - протестантизма.
Это было в XVI ст. - эпоху Реформации, эпоху, когда на арену борьбы выходил новый класс буржуазии, для которого рамки феодального строя стали слишком тесными. В то время римско-католическая церковь была большим центром феодальной системы, догматы которой играли роль священного обоснования феодализма, феодальных производственных отношений. Католическая церковь была и самым зажиточным землевладельцем, ей принадлежали не меньше трех частей всех земельных владений в католических странах. Буржуазия, поднимаясь на борьбу против феодализма, неминуемо должна была выступить и против католической церкви. Первый акт буржуазной революции был разыгран в форме религиозной войны, поскольку чувство и сознание масс были в целом вскормлены духовной едой, которую им предлагала церковь. И потому историческое движение, содержанием которого был переход от феодализма к капитализму, должно было приобрести религиозную расцветку. Именно в этот период развилась «протестантская ересь» в противовес феодальному католицизму.
Выступая против церкви как неотъемлемого института феодализма, идеологи протестантизма отрицали богослужебную практику католической церкви, те догматичные положения, на которых она основывалась. Свои же реформы протестанты обосновали «действительным прочтением священного писания» (Библии), которое они объявили единственным авторитетом в вопросах веры.
Человек для протестантизма - уже не является звеном в цепи сверхличностной общности. Индивидуализация, характерная для буржуазной эпохи, является перестройкой религиозных представлений, в которой человек со своим индивидуальным своеобразием смог бы включиться в ситуацию религиозного переживания.
Испытала изменения в протестантизме и сама идея Бога. С точки зрения протестантской идеологии, Бог существует потому, что он нужен человеку, который в него верит. «Во что веришь, то и имеешь» - вот формула протестантов. Наиболее значительными направлениями в протестантизме, которые возникли в XVI ст., были лютеранское и кальвиизм.